Quand cueillir les citrons du citronnier au jardin
La réponse
Les citrons se cueillent en janvier, février, mars, novembre et décembre, quand ils sont mûrs sur l’arbre. Le point qui change tout est le gel : en climat froid, la récolte et la protection du citronnier en pot se décident avant les nuits froides.
Récolter en
janvier, février, mars, novembre et décembre
Du semis à la récolte
180 à 270 jours
Prêt quand
Les citrons sont bien jaunes, lourds et se détachent avec un
Résiste jusqu'à
-5 °C
Les bons mois pour cueillir les citrons
La récolte du citronnier se fait surtout en janvier, février, mars, novembre et décembre. Ces mois correspondent à la période où les fruits arrivés à maturité ont eu le temps de finir leur coloration et de concentrer leur jus.
Le citron ne mûrit pas bien une fois détaché trop tôt. Il vaut donc mieux attendre un vrai signe de maturité sur l’arbre plutôt que cueillir dès que le fruit semble assez gros.
Comment reconnaître un citron prêt à cueillir
Un citron prêt se repère à plusieurs indices réunis, pas à la couleur seule. Le fruit doit être bien jaune, sembler plein en main et se détacher sans effort excessif.
- Regardez la couleur : le vert doit avoir disparu sur la majorité du fruit.
- Soupesez le citron : un fruit lourd pour sa taille indique une pulpe juteuse.
- Testez la légère torsion : si le pédoncule résiste fortement, le fruit peut encore attendre.
Un citron encore ferme et partiellement vert n’est pas forcément perdu, mais il gagne souvent à rester sur l’arbre si la météo le permet.
Le bon geste pour ne pas abîmer l’arbre
La cueillette se fait fruit par fruit, sans tirer brutalement sur la branche. Le bon geste consiste à tenir le citron dans la main puis à pratiquer une légère torsion.
Si le fruit ne vient pas, il ne faut pas forcer. Une traction sèche peut casser un rameau jeune ou arracher une partie de l’écorce, ce qui fatigue inutilement le citronnier.
Sur un arbre très chargé, il est préférable de récolter les fruits mûrs au fur et à mesure. Les citrons restants continuent ainsi leur maturation sans être manipulés.
Cueillir les citrons en pot
En pot, le citronnier dépend davantage de vos arrosages et de son emplacement. Un fruit peut jaunir lentement si la plante manque de lumière, si le substrat reste détrempé ou si l’arbre a été rentré dans un lieu trop sombre.
Avant de cueillir, vérifiez surtout que le citron réunit les signes de maturité, plutôt que de suivre seulement le calendrier. En pot, un fruit bien jaune mais léger peut manquer de jus si l’arrosage a été irrégulier.
- Laissez sécher légèrement la surface entre deux arrosages.
- Évitez la soucoupe pleine d’eau, qui asphyxie les racines.
- Placez le pot à la lumière pendant la période de maturation.
Ce qui change selon la région
Au sud littoral, un citronnier en pleine terre abritée peut garder ses fruits sur l’arbre pendant la période de récolte. Vous pouvez alors cueillir progressivement, dès que les citrons sont bien jaunes et lourds.
Au nord et dans les régions froides, le citronnier se cultive surtout en pot à hiverner hors gel. La priorité devient la protection de l’arbre : un fruit presque mûr ne justifie pas de laisser le pot dehors si une nuit froide menace.
Le citronnier supporte mal les gels marqués. Sous la limite de rusticité indiquée pour la plante, les fruits, les feuilles et les jeunes rameaux peuvent être touchés.
Les erreurs qui gâchent la récolte
La première erreur consiste à cueillir trop tôt parce que le citron a atteint une taille satisfaisante. La taille ne suffit pas : il faut attendre la couleur, le poids et le détachement facile.
La deuxième erreur est de laisser le citronnier dehors sans protection en période de gel. Même si les fruits sont presque mûrs, l’arbre reste prioritaire.
La troisième erreur vient de l’eau stagnante, surtout en pot. Un citronnier dans une soucoupe pleine d’eau peut perdre de la vigueur, ce qui ralentit la maturation et favorise les problèmes de racines.
À retenir
- Cueillez les citrons en janvier, février, mars, novembre et décembre.
- Attendez un fruit jaune, lourd et facile à détacher par légère torsion.
- En pot, protégez le citronnier du gel et évitez l’eau stagnante.
Questions fréquentes
Quand cueillir les citrons ?
Les citrons se cueillent en janvier, février, mars, novembre et décembre. Attendez qu’ils soient bien jaunes, lourds et qu’ils se détachent avec une légère torsion.
Quand cueillir les citrons en pots ?
En pot, cueillez aux mêmes mois, mais fiez-vous surtout aux signes de maturité. Le citron doit être jaune, lourd et facile à détacher, et le pot doit rester hors gel en période froide.
Comment cueillir un citron ?
Tenez le fruit dans la main et faites une légère torsion. Ne tirez pas sur la branche : si le citron résiste, il vaut mieux attendre ou couper proprement le pédoncule.
Peut on cueillir un citron encore vert ?
Il vaut mieux éviter si le fruit peut rester sur l’arbre sans risque de gel. Un citron encore vert n’a pas toujours fini de mûrir et peut manquer de jus ou d’arôme.
Faut il récolter les citrons avant le gel ?
Oui, si le citronnier risque de rester exposé au froid. En région froide, protégez ou rentrez surtout l’arbre en pot, car le gel peut abîmer les fruits et les jeunes rameaux.
Fiche mise à jour le 02/09/2026